US-Generalkonsul Jim Herman und seine Frau Leilani luden Ende September zum Alumni Networking BBQ in den Garten ihres Wohnsitzes in Frankfurt am Main ein. Neben unserer Gruppe von PPP Alumni waren auch ehemalige Teilnehmer anderer Programme, die ebenfalls von der US-Regierung finanziert werden, anwesend (u.a. Fulbright Alumni). Der Abend bot den Alumni der Bundesländer Baden-Württemberg, Hessen, Rheinland-Pfalz und Saarland einen informellen Rahmen sich kennenzulernen und auszutauschen.
Zunächst begrüßte US-Generalkonsul Herman die Gäste mit einer kurzen Rede. Insbesondere wies er darauf hin, wie wichtig die Austauschprogramme für das Verständnis und die Beziehungen der beiden Länder seien. Im Anschluss sprach Scott Robinson, stellvertretender Kulturattaché in der US-Botschaft in Berlin, ein paar Worte zu den ca. 80 Gästen. Für ihn sei es essentiell, die Bevölkerung beider Länder an „good, bad and different“ zu erinnern. Diese Idee dürfte zumindest allen PPP Alumni sehr vertraut gewesen sein. Bereits beim Vorbereitungsseminar hören die Teilnehmer beider Seiten immer wieder den Schlüsselsatz: „It’s not good, it’s not bad, it’s just different.“
Im Anschluss wurde das BBQ eröffnet und der rege Austausch wurde fortgeführt. Zusätzlich waren die Anwesenden aufgerufen, in den Kategorien „Entrepreneurial“, „Political“ und „Integration + Diversity“ Ideen für weitere Alumni-Programme zu entwickeln. Mit vielen konstruktiven und programmübergreifenden Gesprächen entstanden so zahlreiche Ideen, die von Konsulatsmitarbeitern gesammelt wurden.
Das Foto zeigt einige der PPP Alumni im Gespräch mit Michael R. Keller, US-Generalkonsul in Düsseldorf (2. von rechts). Weitere Vertreter unseres Programms waren zu diesem Zeitpunkt ebenfalls fleißig am Netzwerken und Brainstormen.
